Aloïs Lenaerts
Vrijheid 32
Aloïs Lenaerts werd geboren op 21 augustus 1883 in Arendonk, was rooms-katholiek en van beroep sigarenfabrikant. Hij trouwde met Margareta Walravens en was vader van 3 kinderen. Het gezin woonde op Vrijheid 32 in Arendonk.
Tijdens de nacht van 20 op 21 juli 1944 viel de Sicherheispolizei (Sipo) de woning van Aloïs op Vrijheid 32 binnen.
Tijdens de Eerste Wereldoorlog was Aloïs, net als zijn vrouw Margareta, actief als spion voor het netwerk 'Bishop'. De bezetter toonde geen enkel mededogen en nam niet alleen Aloïs mee, maar voerde ook zijn vrouw Margareta, dochter Simonne en zoon Jean mee. Het gezin werd abrupt uit elkaar gerukt en in de vroege ochtend van 21 juli opgesloten achter de kille muren van de gevangenis aan de Begijnenstraat in Antwerpen.
Op 3 augustus 1944 werd Aloïs samen met vele andere Arendonkse gevangenen per trein gedeporteerd naar het concentratiekamp Buchenwald.
De officiële transportlijst van de nieuwe gevangenen (Neuzugänge) die op 10 augustus 1944 in het concentratiekamp Buchenwald arriveerden, waaronder meerdere Arendonkse dorpsgenoten. Aloïs Lenaerts staat vermeld onderaan rechts op nr. 46 en werd ondergebracht in block 57.
Bij aankomst werd de menselijke waardigheid van Aloïs systematisch afgebroken. Hij moest al zijn persoonlijke bezittingen inleveren. Onder andere zijn burgerkleding, 129 Belgische franken en zijn dierbare zakhorloge werden hem afgenomen.
Hij werd geregistreerd als gevangene nummer 75546 in block 57.
Aloïs kreeg een officiële Häftlings-Personal-Karte van het concentratiekamp Buchenwald, opgesteld voor de Belgische politieke gevangenen. De administratie registreerde ook een gedetailleerd signalement van de destijds 60-jarige Aloïs.
De officiële Häftlings-Personal-Karte van Aloïs Lenaerts van het concentratiekamp Buchenwald.
Aloïs werd op 2 september 1944 vanuit Buchenwald naar het concentratiekamp in Halle overgebracht en vervolgens op 15 november 1944 naar Langen-Salza (een subkamp van hoofdkamp Buchenwald) en werd ingezet als slavenarbeider voor de oorlogsindustrie, met name bij het produceren en assembleren van nazi-gevechtsvliegtuigen. Wegens de naderende geallieerde troepen werd het kamp ontruimd en Aloïs werd vanuit Langen-Salza terug overgebracht naar Buchenwald.
In het voorjaar van 1945 naderden de geallieerde troepen de Duitse kampen in razend tempo. In een wanhopige poging om de sporen van hun misdaden uit te wissen, besloten de nazi's begin april de buitenkampen te sluiten. Begin april 1945 startten de SS-troepen met de gedwongen evacuaties van de kampen, beter bekend als de dodenmarsen. Aloïs vond de dood tijdens dergelijke dodenmars vanuit Buchenwald.
De ultieme morele erkenning volgde na de oorlog, wanneer de Aanvaardingscommissie in Antwerpen Aloïs Lenaerts postuum de status van Politiek Gevangene toekende.
In 2026 werd Aloïs Lenaerts geëerd met een struikelsteen die gelegen is voor de woning op het adres waar hij laatst verbleef: Vrijheid 32, Arendonk.
